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    南雁吃吃笑，直往夫人身后躲。又从夫人身后探出脑袋来，“偏要笑，偏要笑！”

    时安夏瞧着她们闹也不恼，只拢了拢袖口，“等哪日南雁也要嫁人了，北茴你只管笑回来，不会亏。”

    “夫人偏心！”南雁顿时垮了脸，樱唇嘟得能挂油瓶，“夫人只疼北茴姐姐，次次都替北茴姐姐说话。”

    北茴得意地扬眉，指尖又去捉她，“小没良心的，昨儿夫人专门给你留的玫瑰酥是喂了狗吗？”

    南雁“汪汪”两声，逗得时安夏直抚额。

    待闹够了，时安夏纤指轻抚鬓边垂发问，“北茴怎的站在外头？”

    “皇上跟卓大人在谈话。”北茴压低声音，眼角眉梢掩不住喜色，却又担心南雁继续笑她，便附在夫人耳边说，“方才皇上还赏了卓大人一座铁马城的宅子，说是贺我们花烛之喜。”

    时安夏笑着拍拍她的手，“那使得。”

    南雁其实听见了，可没再说话。嬉闹适可而止，莫误了夫人正事。

    二人陪着夫人一起往里走。

    时安夏站在门口便行了礼，问是否打扰了皇上和卓大人的谈话。

    昭武帝笑着让她进，说无事闲谈而已，正等她。

    卓祺然赶紧从椅子上站起身，向昭武帝和公主一一告辞。出去时，掠过北茴，他略一驻足，又行了一个端方的君子礼。

    北茴含笑屈膝还礼，抬眸间却见他眼下一片淡青，脸色不太好，唇色也比往日浅了几分，衬得那头白发愈发白了。

    她心道这人怕是昨夜又没睡好，寻思着今儿给他炖汤补补身。这念头还未转完，卓祺然已迈步出去。

    晨光里，那道清瘦身影渐行渐远，最后消失在回廊之中。

    北茴与南雁为公主奉了盏玫瑰露，又为昭武帝换了新茶，才齐齐退出门去。

    偏厅不似暖阁那般暖和，好在北茴已早早命人添了几个铜胎画珐琅熏笼。银丝炭在笼中静静燃着，将渗入窗棂的寒意一寸寸化开。

    昭武帝端起茶盏浅啜一口，开门见山道，“朕三日后起驾回京。”
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